Puces : comment utiliser correctement les signes de liste ?

Qu’est-ce qu’une puce ?

Pour qu’une liste à puces soit suffisamment visible, il faut la décaler légèrement par rapport à la marge gauche. Cette indentation aère le texte et met les différents points en évidence.

Le rôle principal des listes à puces est de mettre en valeur certaines phrases ou expressions à l’aide de signes spécifiques. Elles permettent de séparer des informations choisies du texte principal et d’en faciliter la compréhension. On utilise donc les puces chaque fois qu’il est nécessaire de regrouper plusieurs informations sous un même titre, sans devoir créer, par exemple, un tableau.

Liste à puces et signes de ponctuation

Dans la plupart des cas, une liste non numérotée doit être introduite par une phrase se terminant par deux-points.

Les différents éléments de la liste commencent généralement par une minuscule et se terminent habituellement par un signe de ponctuation — une virgule, un point-virgule ou un point. En français, les fragments courts peuvent toutefois être laissés sans ponctuation finale, à condition de conserver une présentation cohérente.

Listes composées de mots isolés ou de courtes expressions

Dans une liste composée de mots isolés ou de courtes expressions, les signes de ponctuation peuvent être omis, à l’exception du point final lorsque la phrase d’introduction et la mise en page l’exigent.

Après des expressions plus longues, on peut placer une virgule en fin de ligne.

Listes contenant des expressions complexes

Lorsque les phrases de l’énumération sont longues et contiennent elles-mêmes des signes de ponctuation, on peut utiliser un point-virgule à leur fin plutôt qu’une virgule.

Listes composées de phrases complètes

Lorsque les éléments de la liste sont des phrases complètes et autonomes, ils doivent commencer par une majuscule et se terminer par un point.

Pour garantir la lisibilité des listes non numérotées, il vaut mieux ne pas mélanger différents types d’éléments, comme des mots isolés et des phrases complètes. Les différences de longueur et de forme entre les éléments pourraient en effet gêner leur lecture.

Liste à puces ou liste numérotée : quelles différences ?

Les éléments d’une liste non numérotée sont distingués par des signes graphiques spécifiques, les puces, tandis qu’une liste numérotée se compose de nombres qui indiquent l’ordre de chaque élément, par exemple :

1. Premier élément de la liste.
2. Deuxième élément de la liste.
3. Troisième élément de la liste.

Dans ce cas, il faut commencer les phrases par une majuscule et utiliser les signes de ponctuation appropriés. À la fin des énumérations, la ponctuation peut parfois être omise dans les listes numérotées comme dans les listes à puces, notamment lorsque les éléments constituent une table des matières.

On utilise les listes numérotées lorsque l’ordre précis des différents éléments est important. Il est également possible d’insérer une liste à puces à l’intérieur d’une liste numérotée afin de développer l’un des points principaux.

Les symboles de puce les plus courants

D’autres symboles peuvent également servir de puces, par exemple :

• l’astérisque (*)
• le tiret demi-cadratin (–)
• la petite lettre o
• la coche (✔)
• la flèche (▶)

Selon les besoins du document, différentes formes de puces peuvent servir à signaler des contenus distincts : le tiret demi-cadratin peut indiquer les caractéristiques particulières d’un objet, l’astérisque peut marquer les étapes d’un mode d’emploi et les points noirs peuvent isoler des phrases complètes dans un bloc de texte.

Exemples d’utilisation des puces

On trouve des listes à puces dans les encyclopédies, les textes techniques ou les résumés, lorsqu’il est nécessaire de présenter de manière concise des informations plus ou moins liées. Il suffit alors de créer une catégorie distincte et d’y associer les expressions ou les mots choisis, en les faisant précéder du signe typographique approprié.

Les puces de différentes formes sont également utilisées sur les sites web et dans les boutiques en ligne pour présenter les caractéristiques ou les avantages d’un produit. Les rédacteurs y ont aussi recours dans les articles de blog afin de varier la mise en page et de mettre en avant les informations essentielles.