Veuves, orphelines, lignes isolées et conjonctions pendantes : que signifient ces termes ?

Qu’est-ce que la mise en forme d’un texte ?

Elle comprend notamment le choix de la police, la taille des caractères, le style du texte, l’interligne, les retraits et les paragraphes, les marges, les couleurs, ainsi que les listes et la numérotation. On considère généralement qu’un texte doit être justifié et présenter un interligne de 1,5. Les tailles de police les plus courantes se situent entre 11 et 14 points.

Qu’est-ce que la composition d’un texte ?

Son principal objectif est de garantir une lecture fluide et d’éliminer les effets indésirables, comme les veuves, les orphelines, les lignes isolées et les conjonctions pendantes. Lors de la composition d’un texte, il faut notamment tenir compte des éléments suivants :

• la longueur des lignes : des lignes trop longues peuvent rendre la lecture plus difficile, tandis que des lignes trop courtes risquent de disperser l’attention du lecteur. On recommande une longueur moyenne d’environ 60 à 70 caractères, mais celle-ci peut varier selon la police et sa taille.
• la césure des mots : elle doit être effectuée à des endroits appropriés afin d’éviter les coupures incorrectes, qui peuvent gêner la lecture. Une mauvaise coupure, par exemple, laisse une seule lettre en fin de ligne et reporte le reste du mot à la ligne suivante. Des césures correctes sont essentielles pour préserver la lisibilité.

Les erreurs typographiques

Voici les principales erreurs de composition, expliquées avec des exemples concrets. Vérifiez si votre texte en contient.

La veuve

Il s’agit d’une erreur typographique qui consiste à laisser, en fin de paragraphe, une ligne très courte, parfois réduite à un seul mot.

L’orpheline

Il s’agit d’une ligne isolée, généralement la dernière ligne d’un paragraphe, placée en haut d’une nouvelle colonne ou d’une nouvelle page.

La conjonction pendante

Une conjonction ou un petit mot isolé en fin de ligne. En français, ce phénomène est souvent accepté, mais il peut nuire à l’équilibre visuel du texte. Lorsque c’est possible, on peut le corriger en insérant une espace insécable.

La ligne isolée en bas de colonne

Il s’agit de la première ligne d’un nouveau paragraphe, placée seule en bas de la colonne précédente ou en bas de page.

La mise en forme et la composition des textes en ligne

En revanche, les conjonctions pendantes apparaissent fréquemment et sont généralement acceptées sur les sites internet. Si vous souhaitez malgré tout les éviter, certains codes HTML peuvent vous aider. Voici les balises les plus utiles et les plus couramment utilisées pour mettre en forme et composer un texte :

• <h1> </h1> : titre de premier niveau ;
• <h2> </h2> : titre de deuxième niveau ;
• <h3> </h3> : titre de troisième niveau ;
• <b> </b> : texte en gras ;
• <i> </i> : texte en italique ;
• <u> </u> : texte souligné ;
• <br> : passage à la ligne suivante ;
• <li> : élément de liste ;
• &nbsp; : espace insécable ;
• <wbr> : coupure facultative, à utiliser uniquement lorsque cela est nécessaire.

Même si les textes en ligne sont mis en forme différemment de ceux qui sont enregistrés dans des fichiers ou imprimés, il faut veiller à leur esthétique et éviter les veuves, les orphelines, les lignes isolées et les conjonctions pendantes.